Det europeiska energibolaget Cloover har blivit lönsamt bara tre år efter starten. Nu tar bolaget sikte på Storbritannien, Frankrike och Polen och bygger samtidigt ett virtuellt kraftverk av tusentals solceller, batterier och värmepumpar.
Berlinbaserade Cloover uppger att bolaget nu har en årlig intäktsnivå på över 350 miljoner dollar. Samtidigt har finansieringskapaciteten passerat 1,3 miljarder dollar. Expansionen innebär att företaget går från att främst erbjuda finansiering och mjukvara till att även ta en större roll på energimarknaden.
Finansierar energiskiftet genom installatörerna
Cloovers verksamhet startade 2023 och har valt en annorlunda väg in på marknaden. I stället för att bygga upp en egen säljkår samarbetar bolaget med oberoende installatörer, som enligt företaget står för omkring 85 procent av marknaden.
Installatörerna behåller kontakten med sina kunder och kan sälja exempelvis solceller, värmepumpar och energieffektivisering med finansiering integrerad i köpet. Cloover står för finansiering och mjukvara. Kunden ska enligt bolaget kunna få ett besked på mindre än två minuter och slippa en stor initial kostnad, med möjlighet att sprida betalningen över upp till 25 år.
20 000 installationer varje år
Efter tre år uppger Cloover att omkring 20 000 installationer per år passerar genom företagets nätverk av installatörer. Verksamheten finns i fem europeiska marknader och bolaget beskriver sig som en av de tre största aktörerna inom bostadsenergi på Europas största energimarknad.
Nu ska verksamheten växa ytterligare. Företaget öppnar nya kontor i Storbritannien, Frankrike och Polen, samtidigt som de har säkrat ytterligare 100 miljoner dollar i finansieringskapacitet. Totalt uppgår kapaciteten till mer än 1,3 miljarder dollar med en garanti på 350 miljoner dollar från Europeiska investeringsfonden.
Tusentals hem ska kopplas ihop
Nästa steg är att använda de energisystem som redan installerats som en gemensam resurs. Cloover vill samla solceller, batterier, värmepumpar och laddare för elbilar i ett virtuellt kraftverk.
Med hjälp av ett energihanteringssystem ska bolagets AI kunna prognostisera hur mycket energi varje hushåll producerar och förbrukar. Batterier kan exempelvis laddas när elen är billig, medan värmepumpar och annan flexibel förbrukning styrs till tidpunkter då belastningen och kostnaden är lägre.
Flexibilitet blir en handelsvara
När tusentals hushåll kopplas samman uppstår en större mängd flexibilitet som går att använda på elmarknaden. Det går att lagra energi när tillgången är god och användas eller säljas när efterfrågan och priser stiger.
Cloover vill även handla med den samlade kapaciteten på intradagsmarknaden, där priserna förändras i realtid. Tanken är att hushållen ska kunna tjäna pengar på sin flexibilitet samtidigt som elanvändningen optimeras. Installatörerna kan erbjuda tjänsten under eget namn, medan Cloover hanterar den tekniska komplexiteten i bakgrunden.
Virtuellt kraftverk gör hemmen till energiresurser
Bolagets långsiktiga vision är att det uppkopplade hemmet ska få en betydligt större roll i energisystemet. Ett hus med solceller, batteri, värmepump och elbil kan både producera, lagra och flytta sin elanvändning.
Cloover beskriver modellen som en ”neo-utility” – en energiverksamhet som inte behöver äga traditionella kraftverk. I stället består kapaciteten av de många energisystem som redan finns installerade i hushållen.
Växande efterfrågan på el gynnar modellen
Cloovers expansion sker i en tid då elanvändningen troligtvis kommer att öka kraftigt under de närmaste åren. Elektrifieringen av transporter, uppvärmning och industri bidrar till utvecklingen, liksom den växande efterfrågan från AI och datacenter.
I takt med detta har energipriserna blivit mer volatila och många europeiska elnät har svårt att hålla jämna steg med utvecklingen. I ett sådant system kan möjligheten att styra när och hur hushåll använder sin el bli allt mer värdefull.
Mindre beroende av subventioner
Även förändrade regler för solenergi spelar en roll i Cloovers strategi. Stödsystem som inmatningstariffer och nettodebitering förändras på flera håll i Europa, vilket kan minska värdet av att enbart sälja överskottsel till elnätet.
Cloover menar att ett virtuellt kraftverk kan erbjuda en annan modell. I stället för en fast ersättning för överskottsel kan hushåll få betalt för sin flexibilitet och förmågan att anpassa produktion, lagring och förbrukning efter marknadens behov.
För bolaget är det ett sätt att göra energiinvesteringar mer attraktiva även när traditionella subventioner minskar och samtidigt flytta en större del av energisystemet närmare de enskilda hushållen.
